シキミ科・常緑高木。別名＝ハナノキ・仏前草。本州の東海以南、四国、九州、琉球に自生。台湾、韓国の済州島、中国に分布。

日本では「悪しき実」と呼ばれ果実に毒があり、厄除け、魔よけに使われていました。仏壇や墓所に｢おしきみ｣をあげるのは、悪い虫やケモノを追い払うだけでなく、魔がたたらないようにする意味も含まれています。シキミは「悪しき実」の「悪」が略されたことによりつけられた名称です。

｢おしきみ｣と言っても、葉の大きさや細さ、ボリューム、色、千差万別です。
これは、種類の違いなのでしょうか？

同じ畑で、同じ育て方をしても、全く同じ｢おしきみ｣を生産する事はできません。根付きしきみは、種から3年間かけて育て上げます。実は、種を取った木と同じ性格の根付きが出来る事がほとんどです。この種の種類も大切ですが、3年間の天候にも大きく影響されます。主な生産地である富士方面では、シキミ栽培に最適な静岡の気候を生かし、永い年月をかけて、種の選別、芽摘み･肥料のタイミング、農薬の種類、土壌改良など、栽培技術を日々研究し、卓越した技術で最高品質の根付きシキミ・枝シキミを育て上げます。

中でも特徴的な｢おしきみ｣をご紹介致します。

これは、一般的な｢おしきみ｣です。

　

こちらは、葉が細く茂った｢おしきみ｣です。

　　

比べて見ると、差が良く解りますね。実は、この２本、同じ畑で栽培されたものです。



お客様によって｢葉が細かい方が好き！｣｢葉が細か過ぎるとシキミじゃない！｣などと、好みが分かれます・・・。


こちらは、ボリュームのあるボッサリとした｢おしきみ｣です

　　


こちらは、背の高いスリムな｢おしきみ｣です。

　　

比べて見ると差が良く解ります。この２本も同じ畑で栽培されたものです。



こちらは、新芽の出が早いものと遅いものです。



この様に、同じ畑で同じ育て方でも性格の差が大きく出る事があります。
でも、全て｢しきみ｣です。種類の違いと言うより性格の違いですね。人間と同じです。

しかし、生産者の皆様は、苗の小さな時にシキミの性格を見抜き、独自の知識と経験で高品質のシキミに育て上げます。それぞれの生産者によって、｢極秘｣？の育て方があるのです！

当店では、多くの契約農家と相談しながら、芽摘みのタイミングをずらしたり、標高差を利用して出荷場所を変えるなど、その季節で一番良い｢おしきみ｣の安定出荷を心がけています。

｢おしきみの種類（根付き）｣でも紹介しましたが、切り枝にも色々な性格があります。ここでは、大きく環境の違いがある｢山しきみ｣と｢栽培しきみ｣をご紹介します。

【山しきみ】

自然の山に群生している｢おしきみ｣です。場所によっては、山のほとんどがシキミで覆い尽くされている場所もあります。自然の山では、風通しの良い場所になると強風で葉が破れたり、傷だらけになってしまいます。そのような場所は、その周辺一帯のシキミ全てが商品になりません。逆に、斜面の方角や谷の進行方向などでシキミに適した場所があると、周辺一帯全てが出荷できるシキミの楽園になります。
　当店も、開業当時は、山にシキミを収穫に行き、軽トラックで東京のお客様までお届けしていたそうです。

十数年前、新芽が固まった5月末に｢ヒョウ｣が降って根付きシキミに大きな被害が出ました。根付きシキミの出荷が間に合わず、父と２人で｢山しきみ｣を収穫しに行った事があります。山まで車で2時間。さらに、足場が悪くて急な登り坂の山道（ほとんど獣道）を2時間歩いて収穫。帰りは80ｋｇのシキミを背負って帰る。途中、鹿やイノシシにも遭遇。今では良い経験ができたと思いますが、当時は本当に大変でした。

良い場所があればいいのですが、安定した出荷ができず、大変な仕事の為、後継者不足も深刻で、静岡では一部の地域を除いて、あまり見かけなくなってしまいました。

個人的には、葉のバリバリ感とか、色の深さなど、すごく好きなシキミですが、新芽の季節に出荷出来なかったり、目が届き難く管理が難しいのが残念です・・

写真は｢山しきみ｣。右は新芽に栄養が取られて下の葉が垂れてしまった写真です。

【栽培しきみ】

｢山しきみと｣は対照的に、その名の通り畑で栽培されているシキミです。最大の利点は、目が行き届き、十分な管理ができる点です。山では困難な、農薬や肥料の散布から、芽摘み、土壌管理まで十分に行う事ができます。
その反面で、経費も増します。春～秋には、虫が着かないように10日～20日に1回、農薬散布を行います。1回の散布で○○万円の経費がかかる農家もあります。本来、魔除け、虫除けに使われていたのですが、本当は虫に弱いんです・・・。
より良いシキミが生産できる様に、様々な工夫と経験を活かし頑張っています！


当店自家栽培の畑です。



右）写真の様に、成長の速さも個性があります。

　 　

少し解り難いのですが、写真のように曲がってしまう性格のシミキもあります。何年経っても、真っ直ぐ伸びる事はありません。生まれ持った性格です。




管理がしやすいので、標高差を利用して新芽の状態が良い畑から出荷が出来ます。また、新芽が出ても肥料散布が可能なので、下の葉まで元気です。



天候にもよりますが、10月～1月頃には写真のように素晴らしい｢おしきみ｣が揃います。